Sensualistisch

"De dood betekent niets voor ons."

Epicures

Van Epicures (341-270 B.C.) is niet veel werk bewaard gebleven; wel had hij veel navolgers. Epicures' leer heeft een sensualistisch uitgangspunt. Alles wat voor ons relevant is, ligt in onze ervaring. Hij onderscheidt hierbij slechts twee toestanden: pijn en genot, waarbij genot wordt gedefinieerd als de afwezigheid van pijn. Het hoogste doel is het bereiken van de ataraxia, een staat van volledige gemoedsrust.
Angst voor de dood is de grootste bedreiging van de ataraxia, daarom is de overwinning van deze angst een centraal thema in de leer van Epicures. Wij kunnen de dood niet ervaren, want als we dood zijn houden we op te bestaan. Wanneer wij er zijn, is de dood er niet en wanneer de dood er is, zijn wij niet. Daarom hoeven we de dood niet te vrezen: de dood is simpelweg niet relevant, hij betekent niets voor ons. Het idee van onsterfelijkheid van de ziel draagt zo bij aan onze gemoedsrust.

Eva de Valk