Zie je mij?

Lucia, de hoofdpersoon van de roman Een schitterend gebrek, waarmee Arthur Japin in 2004 de Librisprijs won, wordt in haar jeugd getroffen door een ziekte die haar gezicht ernstig verminkt. Vervolgens is zij overgeleverd aan de blikken van anderen en wordt haar leven bepaald door de wijze waarop mensen op haar reageren. Totdat zij een sluier gaat dragen.
Het boek belicht het thema van zien en gezien worden op verschillende manieren. Bijvoorbeeld: moeten we iets kunnen zien om het te kunnen waarderen of is het juist de onzichtbaarheid van iets die ons aantrekt?
Voordat Lucia ziek wordt, heeft ze een affaire met niemand dan Casanova. Zij zijn hopeloos verliefd op elkaar en toch lacht hij haar uit als hij niet begrijpt waarom ze hem vol ontzag het water in haar glas toont. Hij vindt het niet wonderlijk hoe water de vorm aanneemt van de houder, het glas, de kan of de beek. Lucia is overstuur en vreest dat ze het water nooit meer bijzonder zal vinden. Pas jaren later beseft Casanova wat hij toen had moeten zeggen om haar te troosten: 'Waarom zou een wonder geen wonder zijn alleen omdat een ander het niet ziet?'

Claire Polders